Como director de fotografía, participó, entre otras, en la cinta Don’t Let Go, protagonizada por Scott Wilson y Katherine Ross, la cual ganó el Festival de Cine de Westchester (EE. UU.

); The Ghost Club (2003); Corriente peligrosa (1998); Un arma, un auto, una rubia (A gun, a car, a blonde), protagonizada por el ganador del Óscar Billy Bob Thornton, John Ritter, Kay Lenz y Jim Metzler.

También dirigió Minas (1995), un documental de 25 minutos sobre las minas de carbón en Colombia, con el que ganó el premio como Mejor Director y Mejor Editor en Bogotá (Colombia) y participó en la competencia oficial del Festival Internacional de Cine Documental Cinéma du Réel en París (Francia).

En cine, ha dirigido Retratos en un mar de mentiras, un relato del drama de los desplazados por el conflicto interno colombiano.

Carlos Gaviria ha construido con su cinta un espejo donde lleva a la memoria reciente de su país y recuerda lo muy poco que se ha avanzado en sanar sus heridas históricas.