[1]​ En su juventud trabajó como redactor de los diarios La Época, La Voz y El Nacional.

Desde 1931 colaboró con Acción Española,[2]​ y también junto a Onésimo Redondo y Javier Martínez de Bedoya en la redacción del periódico fascista Libertad de Valladolid.

[6]​ Durante la etapa franquista se convirtió en el principal historiador español sobre cine,[7]​[8]​ siendo además el fundador —y primer director— de la Filmoteca Nacional en 1953.

Es tío abuelo segundo del poeta y filólogo Luis Alberto de Cuenca y abuelo de Mar Fernández-Cuenca Hernández.

Padre de Carlos Luis, Jose Antonio y Rafa Nicolás.