Fue el fundador y el dueño de la Organización Ardila Lülle, un grupo empresarial que incluye a RCN Televisión, RCN Radio, Postobón, Nutrium, los ingenios Incauca, Providencia, Risaralda y el equipo Atlético Nacional.

Estudió ingeniería civil en la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín.

[5]​ Se propuso expandir el mercado junto con el ingeniero Fabio Aguirre Aristizábal e incursionó abriendo la zona de bebidas en los Llanos Orientales y consolidando a través del tiempo ese mercado en un medio país.

Carlos Ardila Lülle adquirió Coltejer en 1978, empresa que se mantuvo como líder del sector textil principalmente en Antioquia y en Colombia, y a la que salvó de una inminente liquidación para después venderla.

Inicialmente fue llevado a la Clínica Soma de Medellín, para luego ser trasladado al Cedar Hospital de Miami, lugar donde se le realizó una operación que duró siete horas.

Pese al fracaso que tuvo en los años 1990 con Cervecería Leona, en 2019 incursiona nuevamente en el mercado de las bebidas alcohólicas y maltas poniendo en funcionamiento la Central Cervecera de Colombia (CCC), planta cervecera ubicada en el municipio de Sesquilé (Cundinamarca), produciendo Cerveza Andina y Natu Malta para buscar competir con Bavaria en el mercado local.