Su padre, Pipino el Breve, había sido ungido rey de los francos.
[3] Su parte se basó en el centro del reino franco, con su capital en Soissons, y consistió en la cuenca parisina, el Macizo Central, el Languedoc, Provenza, Borgoña, al sur de Austrasia, Alsacia y Alemannia, las regiones estaban mal integradas y rodeadas por las legadas a Carlomagno, y, aunque los territorios de Carlomán eran más fáciles de defender que los de Carlomagno, eran también más pobres en los ingresos.
Según el biógrafo de la corte, Eginardo (775-840), Carlomagno recibió la parte del reino que había sido de su padre, Pipino, mientras Carloman tocó la parte del reino que había sido el tío Carlomán.
Carlomagno, sin embargo, aplastó a los rebeldes, mientras que el comportamiento de Carlomán había simplemente dañado su propia posición entre los francos.
Aunque el papa Esteban III se mantuvo en teoría hostil a la alianza entre sus aliados los francos y sus enemigos los lombardos, en realidad enfrentó un profundo conflicto entre la amenaza que planteaban los lombardos para él y la posibilidad de disponer del anti-lombardo Cristóbal el Primicerius, la figura dominante en la corte pontificia.
Trató de utilizar la alianza de su hermano con los lombardos en su propio beneficio en Roma, ofreciendo su apoyo contra los lombardos a Esteban III y entrando en negociaciones secretas con el Primicerius, Cristóbal, cuya posición también había quedado seriamente aislada por el acercamiento franco-lombardo, pero después de la violenta muerte de Cristóbal por Desiderio, Esteban III se decidió a dar su apoyo a los lombardos y a Carlomagno.
Si es así, fue barrido en el año 781, cuando Carlomagno rebautizó a su hijo como Pipino.