Es nativa del oeste, centro y áreas sureñas de Europa, hallándose al norte de Suecia, Dinamarca, Escocia, alcanzando 58° N. También se halla en el noroeste de África, Azores, Madeira, Oriente Medio.Ha sido introducida a Nueva Zelanda, y muy expandida por EE.Está se compone de inflorescencias péndulas en forma de espiga que contienen cada punta una parte masculina y femenina.Las flores femeninas quedan incluidas dentro de una estructura membranosa llamada utrículo y dan lugar a una pequeña núcula.El género Carex es quizás el más diversificado de la flora europea y se extiende principalmente por bosques y prados de montañas.
