El capitán o comandante es la persona encargada del mando de un barco en el mar.
[cita requerida] Por extensión, los términos "capitán" y "comandante" también se usan en aviación civil para designar al piloto encargado del mando de una aeronave.
[cita requerida] En un barco de la marina mercante, el capitán o comandante es la persona con mayor autoridad a bordo.
Al capitán están, legalmente, atribuidos amplios poderes y la responsabilidad por todos los aspectos de un buque en navegación.
[cita requerida] Es un error muy extendido confundir al capitán con el timonel, este último es un oficial que lleva la responsabilidad de maniobrar el timón.