En su día, fue el complejo hidráulico técnicamente más avanzado de Europa[1]​ y fue construido para suministrar agua a los hornos altos y acerías de la extinta ENSIDESA, hoy ArcelorMittal, que en la década de 1950 se había asentado en Avilés y Gijón.

[3]​ 1000 litros por segundo pueden ser aprovechados para el abastecimiento de agua potable a las poblaciones de Avilés y Gijón.

[1]​ Como se ha indicado anteriormente, el canal tiene una longitud de 30 km, de los cuales, 17 discurren por canales; y los 13 restantes, por túneles, sifones y acueductos.

Ha sido necesaria la construcción de cinco sifones para salvar los pequeños valles transversales existentes a lo largo del trazado.

[4]​ Sin embargo, solo unos pocos kilómetros se encuentran adaptados y el proyecto avanza con lentitud.