Se disputa en primavera o verano, en pista de atletismo al aire libre.
El campeonato femenino, entonces en fechas y lugares distintos del masculino, empezó a disputarse en el año 1931, hasta 1935.
Tras la guerra civil española, las mujeres no volvieron a participar hasta la edición de 1963.
Hay que destacar que las pruebas de maratón y marcha (en ruta), tienen sus propios campeonatos de España celebrados en distinta fecha y sede.
Lo mismo ha ocurrido con las pruebas combinadas (Decatlón y Heptatlón), actualmente incluidas.