Estas especies se encuentran ausentes del Sahara, Antártico y el norte de Groenlandia.

Las hojas de estas especies son a menudo alternas, más raramente opuestas.

Las flores son bisexuales, campaniformes, consistiendo en un estrecho tubo como corola con pequeños lóbulos que sobresalen.

A menudo los dientes del cáliz rodean el fruto y permanecen (son persistentes) durante la floración.

En estas plantas existe un mecanismo de "pistón" particular: las anteras forman un tubo en el que se libera el polen y posteriormente es recogido por los pelos del estilo que mientras tanto crece y lleva el polen hacia el exterior.

Las semillas caen al suelo (después de ser transportadas unos metros por el viento, siendo muy pequeñas y ligeras – diseminación anemócora) y posteriormente son dispersadas principalmente por insectos como las hormigas (diseminación mirmecócora).

Existen muchas características para distinguir y agrupar los diferentes géneros de la familia.

Para este uso los géneros más utilizados son: Campanula, Campanumoea, Edraianthus y Lightfootia.

Por ejemplo, Campanula rapunculus (rapónchigo) ha sido utilizada históricamente para varios propósitos medicinales, aunque su uso moderno es limitado.

Esta última planta todavía se utiliza ampliamente hoy en día en Japón.

Conviene recordar que en Francia en los siglos XVII, XVIII, XIX y en otros lugares se practicaba el cultivo de la especie Campanula rapunculus.

Las raíces de esta especie en particular, gracias a su contenido en inulina, tienen un agradable sabor dulce.