La ubicación es importante por su cinturón verde y por la pesca artesanal que allí se practica.
También se creó un puesto militar del Ejército portugués para garantizar la seguridad de la obra.
Como consecuencia de ello, fue ocupada por el ejército sudafricano entre 1975 y 1988.
En este último año, en un ataque aéreo que tuvo lugar el 27 de junio, la presa fue bombardeada y sufrió graves daños.
La presencia sudafricana en Calueque se expandió rápidamente, particularmente después de los acuerdos de apoyo militar con la UNITA y el FNLA, convirtiéndose finalmente en una profunda intervención en la guerra civil angoleña.