Calor residual
El almacenamiento de energía térmica, que incluye tecnologías tanto para la retención de calor a corto o largo plazo, puede ayudar a aumentar el uso del calor residual.
Otro es el almacenamiento estacional de energía térmica (STES por sus siglas en inglés) en una fundición en Suecia.
[3][4] Otro uso de STES es el almacenamiento del frío invernal en forma subterránea, para ser utilizado en verano para aire acondicionado.
[5] A nivel biológico, todos los organismos liberan calor como parte de sus procesos metabólicos, y los mismos morirían si la temperatura ambiente fuera tan elevada que no les permitiera liberar el calor.
Desde un punto de vista económico es más conveniente transferir ese calor al agua del mar, un lago o un río.
En algunos casos es posible utilizar el calor residual, por ejemplo para calefaccionar hogares mediante cogeneración.
Se puede reducir el desaprovechamiento del calor secundario si se utiliza un sistema de cogeneración, también denominado sistema combinado calor - potencia (CHP por sus siglas en inglés).
Las limitaciones para utilizar el calor residual se deben principalmente a los desafíos que se deben enfrentar en cuanto al costo ingenieril y la eficiencia para utilizar de forma efectiva pequeñas diferencias de temperatura para generar otras formas de energía.
En las ciudades esta fuente contribuye por lo general entre 15 a 50 W/m² al balance calórico local, y varios cientos de W/m² en el centro de grandes ciudades en climas fríos y zonas industriales.
Esta definición no considera calor antropogénico a otros efectos producidos por los humanos (tales como modificaciones del albedo, o pérdida por refigeración por evaporación) que pudieran contribuir a las islas urbanas de calor.
El calor antropogénico es un contribuyente mucho menor al calentamiento global que los gases de efecto invernadero.
[15] Si bien se ha demostrado que el calor residual influye sobre el clima a nivel local,[16] las simulaciones de la evolución del clima global en general no consideran el efecto del calor residual.
Los experimentos climatológicos de equilibrio indican un calentamiento estadísticamente significativo a nivel continental (0,4–0,9 °C) producido por un escenario de calentamiento antropogénico al 2100, pero no por los valores actuales o las estimaciones para el 2040.
[15] Estimaciones a nivel global simplificados con diferentes tasas de incremento de calor antropogénico[17] que han sido actualizados recientemente[18] muestran contribuciones detectables al calentamiento global, en los siglos venideros.
