Entre los años 1919 y 1922, Troll cursó estudios de biología, química, geología, geografía y física en la Universidad de Múnich.
Entre 1922 y 1927 trabajó como asistente en el Instituto Geográfico de Múnich.
Troll, que utilizaba técnicas aerofotográficas en sus investigaciones, introdujo en 1939 el concepto de ecología del paisaje (landscape ecology) en el ámbito científico.
Desarrolló para su metodología un tipo de gráfico climático estacional y una clasificación climática tridimensional sobre la base de aspectos hidrológicos, biológicos y económicos.
[1] Carl Troll fue también presidente de la Unión Geográfica Internacional entre 1960 y 1964.