Al momento de su muerte, sólo había 12 cardenales del Colegio cardenalicio obediente a Roma.

Nueve cardenales participaron en la elección de su sucesor: Todos los electores eran italianos.

Cinco de ellos fueron elevados por el Papa Urbano VI, y cuatro por Bonifacio IX.

Tres cardenales, dos creados por Urbano VI y uno por Bonifacio IX, no participaron en el cónclave: Varios clérigos y laicos, instaron a los cardenales "romanos" a no elegir un sucesor para Bonifacio IX y reconocer a Benedicto XIII de Aviñón como el legítimo Papa (o, al menos, esperar a su muerte y luego elegir al nuevo Papa, junto con sus seguidores).

Entre los partidarios de este punto de vista estaba el cardenal protodiácono Ludovico Fieschi, que no asistió al cónclave, y luego, no reconoció sus resultados.