Realizó estudios primarios y secundarios en el Colegio Barros.

Empezó su carrera militar a temprana edad, como soldado en el Batallón Callao N.º 5.

Siguió un ciclo para oficiales, alcanzado el primer puesto en los exámenes, por lo que fue ascendido a teniente en 1899.

Se casó con Renée Locker, con quien tuvo tres hijos: Max, César, Graciela y Mercedes de la Fuente Locker.

En Francia fue adscrito al ejército local, y en Alemania verificó el fusil mauser adquirido por el gobierno peruano.