[6] Las cárceles del pueblo nacieron por iniciativa de Peter Cárdenas Schulte[7] y eran administradas por Nancy Esperanza Madrid Bonilla,[8] con respaldo de Víctor Polay Campos.
Las personas secuestradas y recluidas por el MRTA en las cárceles del pueblo eran torturadas por los integrantes de la organización,[8] siendo sometidos también a "juicios populares" a cargo de "tribunales revolucionarios"[13] mientras esperaban el pago del rescate.
[16] Las cárceles del pueblo podían ser de concreto o madera.
Era una especie de clóset pequeño... en el sentido que si yo me paraba... y hacía así con la mano (se pone de pie y estira los brazos hacia los lados) yo agarraba la pared y si levantaba la mano (levanta los brazos) agarraba el techo... en ese cajón pasé ocho meses sin salir...
Pero como era verano al segundo día tuve que desnudarme porque no había forma de soportar el calor que hacía ahí y he vivido, de los ocho meses, casi seis meses completamente desnudo.