Nació en Portland, Oregón, y murió en Montecito, California, justo antes de su 85.º aniversario.

Aún se le recuerda hoy en día por haber dirigido en 1953 La guerra de los mundos, una de las muchas películas que hizo con el productor George Pal.

En sus inicios fue un artista de efectos especiales, todavía en activo cuando dirigió la película de hormigas asesinas Cuando ruge la marabunta (1954) y también la película de ciencia ficción Robinson Crusoe en Marte (1964).

Haskin también trabajó como cinematógrafo y productor.

Su carrera en televisión incluye la dirección de no más de seis episodios de la serie original titulada Más allá del límite, incluidos dos episodios muy famosos: The Architects of Fear y Demon with a Glass Hand.