Es el sexto buque chileno bajo el nombre Esmeralda, aunque coloquialmente se le conoce como «La dama blanca».

Actualmente es el tercer velero más grande del mundo (considerando el puntal y la eslora), junto con su gemelo perteneciente a la Armada Española, el Juan Sebastián de Elcano.

Chile aceptó el barco inacabado como parte del pago y, en 1951, los trabajos se reanudaron con algunas modificaciones en la estructura, que lo diferencian del buque escuela español.

El evento reunió a varios de los más grandes veleros del mundo.

Embarcaciones participantes Los siguientes han sido los comandantes del buque escuela Esmeralda, en negrita aparecen aquellos comandantes que posteriormente llegaron a ser Almirantes de la Armada de Chile:[5]​