Fue descrito por primera vez por el ornitólogo alemán Gustav Hartlaub en 1.855 a partir de un ejemplar que observó en Ghana.
La parte del pecho es marrón rojizo claro y está marcada por barras más oscuras, mientras que la parte del abdomen es blanquecina con vermiculaciones (rayas onduladas) de color marrón rojizo y grandes manchas negruzcas.
Este búho es algo inusual en cuanto a su alimentación, ya que aparentemente se alimenta casi exclusivamente de insectos, sus patas pequeñas y un pico relativamente débil evitan que aborde presas más grandes.
Está catalogada como preocupación menor por la UICN debido a que su área de distribución es bastante extensa.
Sin embargo, su población se encuentra en declive debido, principalmente, por la destrucción de los bosques donde habita.