Se traslada a Leiden y ahí retoma sus estudios en 1918, esta vez en filología clásica con J. Vürtheim.
En 1922 , y bajo la supervisión del filósofo Georg Misch, obtiene en Gottingen su «Promotion» con la disertación titulada «Die Ausdrücke für den Begriff des Wissens in der vorplatonischen Philosophie», publicada luego en 1924.
En 1925 obtiene su «Habilitation» en Filología Clásica en la Universidad de Hamburgo, con la tesis titulada «Aischylos und das Handeln im Drama», publicada en 1928.
Durante la época de El Tercer Reich conservó su cargo, aunque se mantuvo a distancia de las políticas del régimen y ayudó a algunos perseguidos, como, por ejemplo, el filólogo judío Kurt Latte.
En los años 1944-45 funda la revista «Antike und Abenland» y el centro de investigación «Thesaurus Linguae Graecae».