Fue fundada en 1966 y lleva su nombre del ingeniero inglés Isambard Kingdom Brunel.
Los orígenes de BUL remontan al Acton Technical College fundado en 1928.
[2] BUL tiene su propio campus donde los estudiantes que viven en las residencias tienen accesos a todas las infraestructuras (anfiteatros, cantina, biblioteca, salas informáticas, centro deportista...) en menos de 10 minutos.
Estos últimos años la universidad ha invertido £ 300 millones en la ampliación y la mejora del campus.
Ha sido igualmente utilizada en varias series televisadas inglesas como MI-5, Asuntos no clasificadas y aún el Inspector Morse.