Estudió en la Universidad McGill y emigró al Reino Unido, donde se convirtió en profesor a tiempo completo en la Open University hasta su retiro en 1992.

Luego de su retiro, pasó a colaborar con el Schumacher College, situado en Devon, Reino Unido.

Un embrión no puede, en modo alguno, ser producto únicamente de determinaciones genéticas, tal y como sugería Richard Dawkins.

Con el estudio de las dinámicas genéricas Goodwin limita radicalmente el papel atribuido a los genes.

La corriente estructuralista dentro de la cual se enmarca Goodwin y que se presenta como opuesta a las interpretaciones neodarwinistas trata, entre otras muchas cosas, de clasificar aquellas dinámicas genéricas del desarrollo que son estables.