Hay varias tradiciones, como la danza individual o la realizada con espadas falsas (pírricas) en la antigua Grecia, el Oriente Medio, China, Corea, Japón e India.
Los bailes de "batalla fingida" son comunes a todo el mundo, desde el "Xifismo" griego y el Saltatio Armatum de Roma a otras formas tradicionales propias de Turquía, Persia y Oriente medio, hasta las batallas fingidas que se bailaban en Japón.
Su importancia era especialmente notable en las zonas fronterizas del Sacro Imperio Romano entre los ss. XV-XVI.
Algunos autores como Bizen D'o Rio atribuyen un posible origen céltico.
En Rumanía pervive un baile llamado el Calusari, un baile de espadas similar a la Danza Morris que se integra en un complejo ritual de adoración equina relacionada con el culto a la fertilidad.