Bothriolepis era un pequeño pez béntico de agua dulce detrivoro que vivió en el Devónico medio tardío (hace 387-360 millones de años).

Aunque los fósiles se encuentran en sedimentos de agua dulce, y se supone que pasaría la mayor parte de su vida en ríos y lagos, probablemente podían entrar también en agua salada porque su distribución parece corresponder con la línea de la costa continental del Devónico.

Muchos paleontólogos presumen que eran anadromos, es decir, vivieron realmente en agua salada, y volvieron de agua dulce para reproducirse, de manera similar a los salmones.

Su cuerpo está protegido contra los depredadores por una armadura de placas.

Además, en el documental de la BBC, Sea Monsters del 2003.