Frédéric Auger, un joven escritor, recibe una llamada de la estrella de cine francés Viviane Denvert, un antiguo amor, que le pide que vaya a su casa inmediatamente.
Una vez allí, ¡descubre un cadáver del que ella desea deshacerse!
La historia está situada en 1940, cuando ministros, periodistas, grandes burgueses, mujeres galantes y espías coinciden en el hotel Splendide de Burdeos.
Rappeneau quiso tratar este corto periodo de confusión total a ritmo de comedia, y se podría decir que fue fiel a la realidad.
Un gobierno desbordado y una sociedad heteróclita se agitaban de manera patética e irrisoria y la hoguera de las vanidades lanzaba sus últimas llamaradas», afirma Patrick Modiano, coguionista del film.