Nacido en la Rusia Imperial, era hijo del famoso escritor Alexandru Hâjdeu.
Estudió en la Universidad de Járkov y combatió con los húsares del ejército ruso en la Guerra de Crimea.
Establecido en Iaşi en 1858, trabajó como profesor de instituto y bibliotecario y en 1863 se mudó a Bucarest donde fue profesor de filología en la Universidad de Bucarest y trabajó para la publicación satírica Aghiuţă que se dejaría de editar en 1864 y en los Archivos nacionales de Rumanía.
Como filólogo, estuvo metido en la disputa del origen latino del rumano y llegó a la conclusión de que en rumano las palabras eslavas no llegaron nunca a usarse tanto como las de origen latino.
Estuvo además inmerso en diversos asuntos políticos y se hizo espiritista tras la muerte de su única hija Iulia.