La tasa de bits constante o bitrate constante (del inglés: constant bit rate, CBR) se refiere a tasa de bits que aplica una cuantificación uniforme, sin tener en cuenta si en la señal hay zonas con mayor o menor densidad de información, que cuantifica toda la señal igual.
Sin embargo, CBR no es la mejor opción para almacenaje porque no asignará suficientes bits para las secciones “complicadas” (resultantes de la degradación de la calidad), y por el contrario, gastará bits innecesarios en secciones “simples”.
Esto se arregla parcialmente variando la cuantificación y por tanto la calidad y se consigue solucionar el problema por completo usando bits de relleno (padding).
Otra estrategia consiste en almacenar la tasa de bits en un buffer y liberar la información con una tasa de bits constante.
El VBR, a diferencia del CBR, aplica una cuantificación no uniforme teniendo en cuenta si en la señal hay zonas con mayor o menor densidad de información y por tanto no cuantifica toda la señal por igual.