Birka y Hovgården

Formaba parte de los nuevos establecimientos comerciales que aparecieron por esta época en la zona del mar del Norte y el Báltico, junto con Ribe, Hedeby, Dorestad, Quentovic y Hamwith.

Estos objetos eran intercambiados por tejidos bizantinos, vino del Rin, o piezas de joyería árabe.

Se calcula que en el siglo IX Birka tenía una población permanente de unos 1500 habitantes, pudiéndose elevar a 8000 cuando los comerciantes convergían en ella para los mercados estacionales.

[2]​ Birka fue abandonada hacia el año 960[2]​ o 970,[4]​ tras lo cual su función como centro de comercio fue parcialmente asumida por la mucho menos importante ciudad de Sigtuna, también ubicada a orillas del lago Mälaren.

Al parecer ya existían cristianos en Birka por aquella época, por lo que se supone que ya existía una pequeña iglesia en la ciudad aunque la mayoría de sus habitantes fueran paganos.