Está basada en la novela Big Fish: A Novel of Mythic Proportions de Daniel Wallace y protagonizada por Ewan McGregor, Albert Finney, Billy Crudup, Jessica Lange, Marion Cotillard, Alison Lohman, Steve Buscemi, Helena Bonham Carter y Danny DeVito, entre otros.

La película iba a ser dirigida por Steven Spielberg antes que Burton se encargara del proyecto, tras la muerte de su propio padre.

Por ejemplo, explica que cuando era niño, estuvo tres años en cama debido a su rápido crecimiento.

Tras esto, se convierte en un exitoso deportista, pero cree que el pueblo donde vive es demasiado pequeño para sus ambiciones.

Edward atraviesa un bosque embrujado y llega a un pueblo llamado Spectre, donde todos sus habitantes suelen andar descalzos.

Sin embargo, este le cuenta a Edward solo algunos detalles sobre la joven que vio, pero nunca su nombre o dirección.

Sin embargo, Sandra estaba prometida con un joven llamado Don Price, proveniente del mismo pueblo que Edward.

Don los descubre juntos y golpea a Edward para que se aleje de ella.

Un día vuelve a encontrarse con Winslow, quien le pide ayuda para robar un banco, el cual estaba en bancarrota.

En el funeral, Will ve a varios amigos de su padre, los cuales estaban presentes en sus historias.

Wallace considera que el personaje de Edward Bloom es similar a su padre, quien usaba su «encanto» para mantener la distancia con otras personas.

Al igual que Will, August estudió periodismo y tenía veintiocho años de edad.

[6]​ Tim Burton también se sintió identificado con la historia de Big Fish, dado que su padre había fallecido en el año 2000.

[5]​ Según August, la técnica utilizada para contar la historia se basó en The Princess Bride, que intercala escenas de la realidad con la ficción.

El director se reunió con Jack Nicholson, y conversaron acerca de utilizar ordenadores para crear una versión joven suya.

[11]​ Los productores Jinks y Cohen sugirieron esta dupla tras trabajar con McGregor en la película Down with Love.

Tras esto, el ambiente adquirió un nuevo espíritu cuando Burton y McGregor comenzaron a filmar.

La filmación en Alabama finalizó en abril, y se trasladaron a París por una semana antes del montaje.

Para algunas escenas donde aparecía el gigante Karl, recurrió a ilusiones ópticas relacionadas con la perspectiva.

Eddie Vedder, vocalista de Pearl Jam, hizo una canción titulada «Man of the Hour» tras ver la película.