[2]​ Cuando quedó viuda en 1679, se hizo cargo del negocio comercial de su marido en conflicto con su primo.

El hecho de que las mujeres llegaran a ocupar este cargo se hizo más común después de que la "Senhora Philippa" o 'Dame Portugaise', de quien en 1634 se decía que controlaba el comercio entre Portugal y Guinea,[2]​ y otras fueran llamadas "señora" en Gambia, nhara en el África portuguesa y signares en Senegal.

Fue contemporánea de otras 'portuguesas', y en 1669 se la referenció con la sucesora del nombre, "Senhora Catti", quien en 1685 fue la mediadora del rey de los wólof, y con "Marie Mar", quien en 1682 se hizo famosa por su asistencia a los náufragos europeos.

Cuando los portugueses intentaron prohibir a Vaz comerciar con otros europeos durante años, ella y su hermano dieron un golpe de Estado en Cachún, donde capturaron al gobernante portugués y gobernaron de facto la ciudad durante 14 meses en 1684-1685, estableciendo así una república euroafricana.

En un famoso incidente de 1687, Bibiana Vaz fue arrestada por los portugueses y encarcelada en São Tiago (actual Santiago) en Cabo Verde.