Bessie Rayner Parkes

La poesía autodidacta fue la primera pasión de Parkes, que más tarde la llevó a utilizar sus talentos en su activismo.Después de un viaje por Europa, ambas se sintieron profundamente inspiradas para perseguir el activismo que llevarían a cabo más adelante en sus vidas.La familia vivió la guerra franco-prusiana y se vio profundamente afectada por ella a nivel material.El grupo de mujeres trabajó para asegurar 576.000 firmas en su petición contra la esclavitud en los Estados Unidos.Las "damas", es decir, las mujeres de clase media, perdían estatus social si ganaban dinero, siendo las únicas excepciones aceptables la escritura, la pintura o la docencia, que en su mayor parte significaba institutriz.Las mujeres de la clase trabajadora siempre habían pertenecido a la fuerza laboral, quisieran o no.Este grupo organizó la petición del sufragio femenino, que John Stuart Mill presentó a la Cámara de los Comunes en su nombre.[6]​ Parkes se convirtió en la editora principal del primer periódico británico feminista, el English Woman's Journal, publicado mensualmente en Londres entre 1858 y 1864.La revista fue una parte muy importante de la comunidad y del movimiento por los derechos de las mujeres en Inglaterra, ya que proporcionó a muchas mujeres un empleo y una educación que nunca se les podría quitar.[6]​ Para ayudar en su plan para la educación de las mujeres jóvenes inició la empresa comercial Victoria Printing Press en 1860.Como Parkes creía firmemente que todas las mujeres jóvenes recibieran capacitación en alguna habilidad, la imprenta era una forma de abordar ese problema.Victoria Printing Press se convirtió en la única imprenta de The English Woman's Journal desde 1860 hasta que cerró en 1864.