[1]​ Willem es conocido por sus caricaturas provocativas con imágenes violentas y sexuales sobre temas políticos.

[2]​ Durante la Segunda Guerra Mundial participó activamente en la resistencia y albergó a una pareja judía en su casa.

[2]​ El mismo año apareció su primera caricatura pagada en Het Vrije Volk.

[2]​ En la década de 1960, Willem descubrió la revista Hara-Kiri, los cómics clandestinos y se involucró con el movimiento Provo.

[2]​ En el primer número, dos caricaturas de Willem dieron lugar a un caso judicial.

[2]​ Cuando el movimiento Provo se disolvió, estos seminarios fueron siendo las únicas revistas de contracultura en los Países Bajos donde aún podía publicar sus dibujos "anárquicos".

En 1981, Willem sucedió a Georges Wolinski como el tercer y último editor en jefe de Charlie Mensuel.

Se hizo cargo de las ediciones 146 en adelante y permaneció hasta el último.

[2]​ En 2006, Charlie Hebdo publicó una edición especial en el que se burlaban del islam y del profeta Mahoma, en reacción a la polémica internacional provocada por las caricaturas que ridiculizaban el mismo tema en el diario danés Jyllands-Posten, los editores de Charlie Hebdo fueron demandados y amenazados de muerte.

[2]​ Muchos medios en ese momento afirmaron que Willem "había perdido su tren y llegó tarde al trabajo", pero en realidad nunca asistía a las reuniones editoriales semanales, algunos reporteros lo confundieron con el dibujante Luz.

[2]​[7]​ Solo una semana después del atentado, William y los editores sobrevivientes publicaron la siguiente edición.

[2]​ Como tenían que trabajar con menos gente que antes, él, Luz y Catherine Meurisse se vieron obligados a hacer más viñetas de lo habitual para reemplazar a los demás, aunque también se añadieron reimpresiones de los colaboradores fallecidos.