Se le denomina también luis gregario o luisito común (en México), mosquero chepillo (en Guatemala),[4]​ chilero social (en Honduras, güis chico (en Nicaragua), mosquero cejiblanco (en Costa Rica), mosquero social (en Panamá, Ecuador y Perú), pitirre copete rojo (en Venezuela), suelda social (en Colombia), pitogüe mediano (en Paraguay o benteveo mediano (en Argentina).

Como indica su nombre específico similis (en latín, «el similar»), esta especie se parece mucho físicamente a sus parientes vivos más cercanos, como el suelda crestinegra Myiozetetes cayanensis, el atrapamoscas barba-blanca Phelpsia inornata, el mosquero cabecianillado Conopias albovittatus y el benteveo pico fino Pitangus lictor.

Les gusta posarse sobre los árboles, algunas veces sacudiendo parciamente la cola, entre el nivel del suelo y el dosel de árboles altos a varios metros encima del suelo, siempre especialmente numerosos cerca de agua.

También comen frutos rojos (que suelen buscar en lugares modificados por los seres humanos, como bosques secundarios, parques urbanos o jardines) y pequeños invertebrados acuáticos, y ocasionalmente peces de poco tamaño.

[7]​ La especie M. similis fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Johann Baptist von Spix en 1825 bajo el nombre científico Muscicapa similis; su localidad tipo es: «río Amazonas; restringido posteriormente para desembocadura del río Madeira, Brasil».

[6]​[5]​ Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[13]​ y Clements Checklist/eBird[14]​ se reconocen siete subespecies, en tres grupos, con su correspondiente distribución geográfica:[6]​