En 1932 realizó la primera excavación arqueológica bajo auspicios judíos en Eretz Israel, en Beit Shearim, donde investigó las catacumbas más grandes que se hayan encontrado en Israel.
En 1943 decide emigrar al Mandato británico de Palestina.
[2] Sus estudiantes lo consideraban un maestro inspirador y líder académico.
Dirigió el desarrollo académico de la universidad hasta convertirla en una de las universidades líderes en el mundo (según el ranking ARWU)[cita requerida].
Fue también cuñando del segundo presidente de Israel, Itzjak Ben-Zvi.