La primera vez que el nombre fue durante el dominio británico de India.

En 1900, la provincia británica de Bengala constituye un territorio enorme, que se extiende desde la frontera con Birmania para profundizar en el río Ganges.

Bengala, a partir de ahora, abarcaría Calcuta y los territorios del oeste, que abarca más o menos la actual Bengala Occidental, Bihar, y Orissa.

Bengala Oriental y Assam, la nueva provincia, aproximadamente abarcaría la moderna Bangladés y los estados del noreste de la India (en ese entonces todos agrupados bajo el título de Assam, con su capital en Daca).

En 1955, la mayor parte del ala occidental se combinan para formar una nueva provincia de Pakistán Occidental, mientras que Bengala Oriental se convirtió en la nueva provincia de Pakistán Oriental.