[3]​[4]​ El tamaño inusualmente grande de este Bathynomus se ha atribuido a un efecto llamado gigantismo de las profundidades marinas, donde los invertebrados que viven en aguas frías y profundas tienden a crecer y tener una esperanza de vida más larga.

[2]​ Tienen grandes ojos compuestos triangulares que están muy espaciados y tienen más de 4000 facetas individuales.

[7]​ Cuando la luz rebota en una capa altamente reflectante llamada tapetum lucidum en la parte posterior de los ojos, hace que parezcan brillar.

[7]​ B. giganteus alcanza una longitud típica de entre 19 y 36 cm[8]​ La prensa popular ha informado que un individuo mide 76 cm de largo, pero el más grande confirmado fue ca.

Las hembras maduras desarrollan una bolsa conocida como marsupium, donde se almacenan los huevos hasta que las crías estén listas para emerger como miniaturas de los adultos, conocida como Manca, evitando por completo la etapa larvaria.