[1]​ El HMAS Sydney, crucero australiano, respondió al ataque y se proclamó vencedor al destruir el barco germano.

Durante la noche del 8 al 9 de noviembre, el SMS Emden, al mando del capitán Karl von Müller, llegó a las Islas Cocos con el objetivo de destruir la estación telegráfica.

Los alemanes no ignoraban la presencia de unidades enemigas, pero sus telegrafistas calcularon mal la posición del HMAS Sidney situándolo a mucha mayor distancia que la que realmente se hallaba.

El HMAS Sydney sorprendió al SMS Endem en el momento que inutilizaba la estación y sin posibilidad de poder escapar, por lo que entabló un combate naval desigual ante su adversario.

El SMS Emden, a pesar de que alcanzó en algunas oportunidades a su enemigo, fue incapaz de infligir daño significativo al crucero australiano, el cual se alejó del alcance de tiro alemán y con su mayor alcance, cañoneó e impactó varias veces a su enemigo hasta que vio como la tripulación del barco alemán ondeaba una sábana blanca en señal de rendición.