Los portugueses se establecieron en Angola en 1575 como recompensa por ayudar al Reino del Congo a derrotar la invasión de los jagas (en), que había ocupado el país en 1568.

[3]​ Los vencidos quedaron reducidos a comunidades menores separadas y debieron aportar 3.000 guerreros al ejército portugués como muestra de sometimiento.

[4]​ En 1621 Vasconcellos es sucedido por João Correia de Sousa (pt), quien esperaba conseguir los mismos resultados introduciendo a los imbangalas en el Reino del Congo.

Primero conquistó las tierras boscosas de Kasanze (en), país vasallo del Congo que dio refugio a los ndongos.

Las fuerzas del duque cargaron contra los arqueros mbundu, unos 30.000 para aquel momento, pero los mercenarios imbangalas no cedieron y contraatacaron hasta destruir al enemigo.