Tiene una longitud de aproximadamente 400 km y se extiende desde el cabo Norvegia en el norte hasta isla Lyddan y el glaciar Stancomb-Wills en el sur.

Partes de la plataforma de hielo fueron avistadas por William Speirs Bruce en 1904, Ernest Shackleton en 1915, y Hjalmar Riiser-Larsen en 1930.

La mayor parte fue fotografiada desde el aire en 1951/52 por la Expedición antártica noruega-británica-sueca (NBSAE) y delineada sobre la base de estas fotos.

Una delineación adicional de los bordes en el sur y hacia la tierra firme se llevó a cabo a partir de fotos aéreas tomadas por Operación Deep Freeze de la USN en 1967-1969.

La plataforma de hielo fue nombrada en honor del capitán noruego Hjalmar Riiser-Larsen quien exploró la zona a finales de los años 1920 y principios de los años 1930.