El término Barnabotti se refiere a aquellos patricios que, aunque habiendo perdido gran parte de su fortuna, continuaron por ley manteniendo su asiento en el Gran Concilio de Venecia, la asamblea que gobernaba la ciudad y el estado veneciano.[3] Aunque mantuvieron una posición de influencia política, debido a su empobrecimiento, los Barnabotti como grupo estaban frecuentemente involucrados en disputas con el resto de la nobleza.[4] Fueron excluidos de los intercambios comerciales y, por lo tanto, recibieron una pequeña asignación del estado.[5] Durante el siglo XVII, se hicieron esfuerzos para mejorar su bienestar, estableciendo una escuela en 1617 para la educación especial de los niños, la Accademia della Giudecca.Un informante comentó a fines del siglo XVII que solo había catorce o quince hombres capaces de servir como Savio Grande.
