Su nuevo y moderado comportamiento lo hizo un más apropiado representante de las organizaciones británicas.
Leeson alega que las pérdidas comenzaron cuando una de sus colegas compró contratos cuando debería haberlos vendido.
Usando la "cuenta de los cinco ochos" oculta, Leeson comenzó a comerciar agresivamente en futuros y opciones en el SIMEX.
Leeson apostó a una recuperación rápida del Nikkei Stock Average que no se materializó.
Para ese entonces, auditores del Barings Bank descubrieron finalmente el fraude, próximo al momento en que el presidente del banco, Peter Barings, había recibido una nota de confesión de Leeson, pero ya era demasiado tarde.
Por lo tanto, Barings Bank, ya no existe como corporación independiente, a pesar de que el nombre Barings aún vive como Baring Asset Management (Gestión de Activos Baring).
Durante su presidio escribió una autobiografía, titulada Rogue Trader, donde cuenta los acontecimientos que condujeron al derrumbamiento.
Fue adaptada al cine en la película del mismo título, protagonizada por Ewan McGregor.