El bálsamo es una secreción vegetal compuesta de resina, aceites aromáticos, alcoholes y ésteres, por ejemplo el incienso.Su color, ordinariamente bastante oscuro varía desde el amarillo-moreno hasta el moreno negruzco.Deben su olor en parte al aceite volátil que contienen y algunas veces al del ácido benzoico expuestos durante largo tiempo al aire libre, se endurecen y toman un aspecto resinoso perdiendo su olor a consecuencia de la dispersión en la atmósfera de su aceite volátil.Por la simple destilación solo puede separarse una pequeña parte del aceite volátil que contienen.Todos los bálsamos nacen, sea naturalmente o por incisiones practicadas al efecto, de ciertos árboles.
