A diferencia de Li Po, Bai Juyi no es muy conocido en Occidente, pero su popularidad era superior entre las élites dominantes en China.Su familia era pobre y luchaba por ganarse la vida, pero se aseguraron de que Bai recibiera una educación.Mientras Bai estaba estudiando para los exámenes, su padre murió y la familia no tenía otros medios de apoyo.Se dedicó a la poesía, y fue durante este tiempo, c. 806, que escribió la Canción del dolor eterno.Tomó un trabajo como archivero y se hizo amigo de otros jóvenes poetas que habían pasado recientemente el examen.Cuando el primer ministro Wu Yuanheng fue asesinado en 815, Bai escribió un poema elogiándolo sin esperar a que aquellos en posiciones más altas expresaran sus sentimientos primero.Bai fue encontrado culpable, degradado y exiliado a la ciudad de Xun Yang en el río Yangtse.Los poemas de Bai Juyi no eran lo suficientemente críticos como para justificar un exilio o un castigo más serio, pero todavía se consideraban irrespetuosos.Bai pasaba su tiempo libre escribiendo poesía y visitando a Yuan Zhen, quien tenía una posición de gobierno cerca.El tiempo de Bai como gobernador había terminado y se retiró a una finca en Luoyang.[1] Bai Juyi tenía un gran aprecio por la naturaleza e insistió en que su propiedad fuera principalmente jardines.Sus fiestas se convirtieron en acontecimientos importantes que Benn describe: Después de su retiro del gobierno, Bai se refirió a sí mismo como un ermitaño, pero siguió entreteniendo a los amigos y escribiendo poesía hasta que sufrió un derrame cerebral en 839.La historia es la misma, sin embargo: el emperador debe permitir que su amor verdadero sea ejecutado para ganar la guerra.Bai Juyi dice lo que mucha gente debe haber pensado a lo largo de los años sobre este poema:Bai Juyi estaba pues escribiendo en contra de la tradición al criticar la creencia en fantasmas y los lugares embrujados.El estilo poético creado por Bai Juyi y compartido con Yuan Zhen llegó a ser conocido como Yuanhe, que es una forma simple y directa de escribir que se comunica instantáneamente sin depender mucho del simbolismo o la alusión.Este estilo influyó en todos los poetas posteriores a él en diferentes grados y tuvo un gran impacto en la literatura japonesa.
