Esta bahía es especialmente conocida por la migración estacional de la ballena gris de California que viene aquí durante el invierno a aparearse.

[1]​ La bahía incluye el pequeño puerto pesquero de San Carlos, así como Puerto López Mateos, que proporciona un buen lugar para observar las ballenas.

En 1908, una flota estadounidense de dieciséis acorazados en un crucero alrededor del mundo, la Gran Flota Blanca, se detuvo en la bahía y llevó a cabo la práctica de artillería.

El libro de Barbara Wertheim Tuchman, El telegrama Zimmerman, menciona que tanto el káiser alemán como el emperador japonés trataban de utilizar esta bahía, y quizás la bahía Ballena, para fines militares antes de la Primera Guerra Mundial.

La pesca ribereña se concentra en la captura de almejas, camarón azul y camarón café, jaiba, lenguado, lisa, botete, corvinas y mero.