Actualmente se utilizan como vía de ingreso alternativa en un gran número de universidades, además para evitar la deserción en futuros estudios de títulos profesionales, al formar estudiantes más preparados para los estudios universitarios.
Se trata de un programa académico conformado por un conjunto de cursos, laboratorios, trabajos o talleres que permite obtener una formación básica, de carácter más general, y que habilita para proseguir los estudios conducentes a los tradicionales grados académicos y títulos profesionales que las Universidades ofrecen.
Asimismo está pensado para aquellos estudiantes que sólo desean un primer grado de carácter universitario que les entregue una formación científica y cultural básica, para enfrentar el mundo del trabajo en forma más idónea.
La Universidad Católica otorga además el grado académico de Bachiller a todos los estudiantes de pregrado que completan la parte básica del programa de estudios que cursen, como grado previo a la Licenciatura.
Desde 2023 se le suma la Universidad de Chile que otorga el grado académico de Bachiller General con mención a todas las carreras conducentes a licenciatura una vez finalizados los primeros 2 años.