La superintendencia de los edificios fue creada por Enrique IV y confiada por él a Sully, para poner fin a la situación anterior en la que cada residencia real tenía su propio superintendente.Durante el siglo XVII, las competencias del superintendente de los Bâtiments se extendieron a las fábricas de tapices, a la imprenta real, al Jardin royal (futuro jardin des Plantes) y su título se modificó en consecuencia: en 1664, Jean-Baptiste Colbert era así «superintendente y organizador general de los edificios, artes, tapices y manufacturas de Francia» (surintendant et ordonnateur général des bâtiments, arts, tapisseries et manufactures de France).Por los encargos reales, ejercía una considerable influencia en la vida artística de su tiempo y en la evolución del gusto.El título más común será el de «director y organizador general de los edificios, jardines, artes, academias y manufacturas reales».Los oficiales de los Bâtiments también estaban además asignadas a cada casa real.
Retrato de Louis Antoine de Pardaillan de Gondrin, Duque de Antin, superintendente general de los edificios del rey en 1716.
