Cuando se pone por primera vez el traje, Azrael se encuentra con Batman (Bruce Wayne), acompañado por su mayordomo Alfred, que habían viajado a Suiza para investigar el misterio detrás de la muerte del padre de Azrael.
Aunque en un principio cumple eficazmente su papel, el efecto del sistema en la mente de Valley lo lleva a convertirse en un Cruzado Enmascarado mucho más frío y violento, alienar a muchos de los antiguos amigos de Batman y sus aliados, entre ellos destaca el Comisionado Gordon y Robin.
Aunque Valley parecía estar haciendo un buen trabajo al limpiar el crimen en Gotham, llamó rápidamente la atención de Bruce Wayne sus métodos violentos e irresponsables.
Aunque Jean-Paul, en su estado mental alterado, que se cree a sí mismo como un superior Batman, y un sucesor permanente lógico, después de la recuperación de Wayne, se niega a renunciar al manto del murciélago.
Sintiéndose avergonzado, Valley regresa a su identidad como Azrael y trató de redimirse a los ojos de Batman Azrael finalmente fue presuntamente asesinado en una pelea con sus dos grandes enemigos, BIIS y Arañazos.
A pesar de que su traje se recuperó, su cuerpo no.
Luego se unió a los marines y sirvió dos veces en Irak.
Los efectos del experimento junto con sus tragedias personales le hizo volverse loco.
Se le dio la flamante espada del pecado y el traje de las Penas, que había llevado a su predecesor, Abraham Arlington a la locura después de sólo seis semanas.
Para su primer acto como Azrael, Michael tuvo que defenderse contra Talia al Ghul y su Liga de Asesinos.