La avenida lleva desde el año 1977 el nombre del filósofo y ensayista José Ortega y Gasset, el cual junto a su hermano Eduardo, estudió en el colegio San Estanislao de Kostka situado en El Palo.

[1]​ En esta avenida (conocida por carretera de Cártama) el entonces Ministro de Gracia y Justicia, José Estrada y Estrada colocó, el 27 de agosto de 1930, la primera piedra de la nueva prisión provincial de Málaga, que sería inaugurada en 1933 sólo para reclusos masculinos.

El 20 de septiembre de 1936 sería fusilado Pepe Estrada en esa misma cárcel que él había ordenado construir.

La cárcel quedaría pequeña y eso obligó a construir la actual en Alhaurín de la Torre, que sería inaugurada el 2 de diciembre de 1991.

En el nº 309 de esta avenida se halla la sede de la Asociación de Polígonos y Parques Industriales y Comerciales de Málaga y Provincia (APOMA) que nació con el objetivo de defender los intereses de los diferentes recintos industriales y comerciales de Málaga.