[1][2] Asistió a la Universidad de Harvard y se graduó con una licenciatura en 1926.
[1] Ese mismo año se casó con Mildred Carter y comenzó a trabajar como profesor asistente en Harvard, convirtiéndose en profesor asociado en 1936.
[3][1] De 1944 a 1946, fue biólogo principal en el Laboratorio Metalúrgico de Chicago, parte del Proyecto Manhattan para desarrollar la bomba atómica.
[5] En 1945, también se convirtió en profesor de medicina en la Universidad de Chicago, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1979, cuando fue nombrado profesor emérito.
[4] Desde 1946 hasta 1971, fue el biólogo principal del Laboratorio Nacional Argonne.