Su obra se desarrolló en un lenguaje tonal tradicional, con un gran sentido de compenetración entre música y teatro.
El siguiente encargo fue del Festival de Savonlinna en conjunción con la BBC y la Royal Opera House de Londres, Kunningas lähtee Ranskaan (El rey marcha hacia Francia, 1983).
Con Kullervo (1988), basada en unos poemas tradicionales finlandeses, se inauguró la nueva Casa de la Ópera Nacional en 1993.
Otras obras suyas fueron: Palatsi (El palacio, 1995, ópera de cámara) y King Lear (2000).
En 1983 recibió el Premio Wihuri Sibelius y, en 1984, la Medalla Pro Finlandia.