Son moscas robustas con espinas en las patas, un bigote de setas densas y con tres ocelos en una depresión entre los dos grandes ojos compuestos.
La saliva sirve para paralizar a las víctimas y para prepararlas para la digestión.
Las larvas se encuentran a menudo en la materia orgánica en descomposición, en estiércol o en madera semipodrida como así también en el suelo.
El ciclo vital completo puede llevar de uno a tres años.
[1] La taxonomía aún necesita más estudios a medida que se describen nuevas especies y resulta necesario tener en cuenta la cladística.